Le potimarron, un maximum de vertus pour un minimum de calories
Le potimarron est un légume de la famille des cucurbitacées proche de la citrouille et du potiron. Bien que nourrissant, il est très peu calorique et contient de grandes quantités d’antioxydants – notamment de la provitamine A -, de vitamines, de minéraux et d’oligo-éléments.
Le potimarron – ou courge d’Hokkaido- fait partie des légumes préférés des enfants. Sa couleur rouge-orangée à l’extérieur et jaune à l’intérieur y participe, mais c’est surtout sa saveur à la fois douce, crémeuse et sucrée ainsi que de son goût de châtaigne qui sont appréciés.
Le potimarron, un légume dense, mais peu calorique
Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer, ce légume plutôt dense est très peu calorique. En effet, 100 g de potimarron ne contiennent en moyenne pas plus de 30 kilocalories (l’équivalent d’une cuillerée à café d’œufs de poisson). Cette particularité le rend très intéressant puisqu’il rassasie sans alourdir et qu’il nourrit sans faire grossir.
Le potimarron contient beaucoup d’antioxydants
Le potimarron n’est pas seulement un aliment intéressant pour sa saveur, il est également source de nombreux antioxydants. Ces composés protègent nos cellules des radicaux libres qui participent à l’apparition des maladies cardiovasculaires, de certains cancers et autres maladies liées au vieillissement cellulaire.
Le potimarron détient aussi le record en provitamine A (ou bêta-carotène), un antioxydant essentiel à la santé de la peau (et à la beauté du teint), bon pour la vue de nuit ainsi que pour la croissance des os et des dents. Il en contient deux fois plus que les carottes avec environ 18 mg pour 100 g, ce qui explique sa couleur orangée.
Le potimarron est source de vitamines
Un des principaux intérêts du potimarron est sa richesse en vitamines. Outre la vitamine A, le potimarron fournit une autre vitamine essentielle : la vitamine C. En plus de son rôle antioxydant, cette dernière est intéressante à la fois pour la peau et pour la vitalité.
Quoique présentes en moins grosses quantités, les vitamines du groupe B (qui jouent un rôle dans le métabolisme de l’énergie des cellules et qui contribuent à la croissance et à la cicatrisation cellulaire ainsi qu’à la production d’hormones et de globules rouges), la vitamine D et la vitamine E sont aussi présentes dans cette courge. À noter que les vitamines se concentrent en grande partie dans sa peau.
Un légume riche en minéraux
Le potimarron est riche en sucres complexes tels que l’amidon (9 mg pour 100 g). Il est d’ailleurs parfois utilisé pour soigner certains diabètes. Il est aussi source de fibres qui facilitent sa digestion avec environ 2,5 g de fibres pour 100 g.
Par ailleurs, sans jamais faire grossir, puisqu’il est hypocalorique, le potimarron est source d’acides gras polyinsaturés et d’acides aminés essentiels. Comme la plupart des légumes, il contient également de nombreux sels minéraux tels que le calcium (53 mg pour 100 g), le fer (1 mg pour 100 g), le magnésium (17 mg pour 100 g), le phosphore (104 mg pour 100 g), le potassium (32 mg pour 100 g) ou encore le sodium (7,34 mg pour 100 g).
Enfin, il est riche en oligo-éléments et notamment en manganèse (qui lutte contre les radicaux libres et participe à une douzaine de processus métaboliques essentiels), en silicium (0,4 mg pour 100 g) et en zinc, qui participe aux réactions immunitaires et à la cicatrisation notamment.
Comment se cuisine-t-il?
Une fois cuit, il peut être cuisiné de multiples façons : en soupe (en velouté surtout), en flan, en gratin, en compote en association avec un agrume, en confiture, etc. Pour conserver tout son intérêt nutritionnel, il peut être cuit avec sa peau et a l’avantage de pouvoir se conserver pendant des mois dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière.
Plus vous le conserverez, plus sa concentration en vitamines et en sucre augmentera. En revanche, ne le gardez pas trop longtemps sinon sa peau deviendra dure et vous devrez l’éplucher ce qui vous fera perdre une partie de ses vertus nutritionnelles.
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