Tout sur la spondylarthrite ankylosante : symptômes, diagnostic et traitement
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La spondylarthrite ankylosante est une maladie inflammatoire chronique, caractérisée par une atteinte de la colonne vertébrale et des articulations sacro-iliaques du bassin. Selon un professionnel, elle toucherait plus de gens que ce que l’on ne se l’imagine. Décryptage.
Il y a quelques jours, la joueuse de tennis française Tatiana Golovin annonçait son retour à la compétition. Pendant 11 ans, elle avait mis sa carrière entre parenthèses en raison d’une spondylarthrite ankylosante (ou spondyloarthrite axiale), une maladie inflammatoire qui atteint principalement la colonne vertébrale et le bassin. Symptômes, diagnostic, traitement, on vous en dit plus.
Qu’est-ce que la spondylarthrite ankylosante ?
« Il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique qui touche aux tendons, aux ligaments et aux articulations », explique Stéphan Pavy, rhumatologue et praticien hospitalier à l’hôpital Bicêtre (APHP Université Paris-Saclay). Une pathologie que l’on ne peut pas prévenir et qui est généralement liée à la présence du gène (Human Leucocyte Antigene) B 27. Elle se manifeste le plus souvent chez les sujets jeunes, entre 20 et 30 ans.
Quels sont les symptômes de cette pathologie ?
Concrètement, le dérèglement du système immunitaire induit une inflammation de certains tendons et ligaments, ce qui se manifeste par des poussées douloureuses entrecoupées d’accalmies. « Ces douleurs, apparaissent le plus généralement la nuit et concernent principalement la colonne vertébrale et le bassin », indique le spécialiste. Elles peuvent également s’étendre aux épaules.
Quels sont les traitements qui existent ?
« Si la maladie peut s’éteindre parfois après des années, elle ne peut pas se guérir à proprement parler », poursuit le rhumatologue et praticien hospitalier. Toutefois, les douleurs peuvent être soulagées par des anti-inflammatoires non stéroïdiens (paracétamol, ibuprofène, aspirine), ou, dans les formes les plus graves, par des injections issus de la biothérapie (crées à partir de cellules vivantes), que l’on appelle Anti TNS alpha ou Anti IL 17. Il s’agit de traitements suspensifs, qui peuvent faire disparaître les douleurs (le temps de leur prise).
Autre petite particularité concernant la spondylarthrite ankylosante : ces symptômes s’atténuent à l’effort. Echauffement, exercice de gymnastique et sport sont donc de mise. La kinésithérapie peut également faire partie des solutions proposées.
Pourquoi est-ce qu’on en parle ? « Parce que cette maladie reste encore largement méconnue du grand public », révèle Stéphan Pavy. « D’autant que beaucoup de Français en sont atteints mais ne le savent pas toujours. En effet, quoi de plus banal que d’avoir mal au dos ? », s’interroge-t-il. « Fréquemment, le diagnostic arrive 5 à 10 ans après les premières douleurs ».
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