Les femmes ne vivraient finalement pas plus longtemps que les hommes, selon une étude d'envergure

Depuis la nuit des temps, on nous assure que les femmes vivent plus longtemps que les hommes. 

Si des dizaines d’études ont été menées sur le sujet et que les chiffres de nombreux pays viennent conforter cette idée – “En France, en 2019, l’ espérance de vie à la naissance est de 85,6 ans pour les femmes et de 79,7 ans pour les hommes”, annonce l’INSEE – voilà que des chercheur.ses danois.es viennent remettre en question l’espérance de vie.

« C’est une mesure trop simpliste, souvent interprétée comme signifiant que les hommes ne vivent pas aussi longtemps que les femmes« , écrivent-ils dans leur étude, publiée le 2 août 2022, dans la revue BMJ Open .

Pour démontrer que cet outil, qui revient à mesurer la durée de vie d’une personne, n’est pas optimal, ils/elles ont conduit des recherches d’envergure, étudiant les données de 199 pays, sur une période de 200 ans, comme le précise le quotidien britannique The Guardian.

« Bien que l’espérance de vie des hommes soit généralement inférieure à celle des femmes et que les taux de mortalité masculins soient généralement plus élevés à tous les âges, les hommes ont de fortes chances de survivre aux femmes« , expliquent-ils.

Le genre n’est pas le seul facteur à prendre en compte

Ainsi, l’équipe de chercheur.ses soutient que se baser uniquement sur l’espérance de vie, induit que « les gens ne tiennent pas compte des variations des moyennes, et qu’une partie importante d’hommes pourrait vivre plus longtemps qu’une partie importante de femmes, même si l’espérance de vie montre un avantage féminin ».

Selon les résultats exposés par l’université du Danemark du Sud entre 25 % et 50 % des hommes analysés par l’étude ont vécu plus longtemps que les femmes.

L’analyse a également révélé que dans les pays développés, la probabilité que les hommes survivent aux femmes a diminué jusqu’aux années 1970, après quoi elle a progressivement augmenté dans toutes les populations. L’augmentation et la diminution des différences d’espérance de vie ont été principalement attribuées au tabagisme ainsi qu’à la consommation excessive d’alcool.

Des fluctuations dans les habitudes et les comportements que les scientifiques danois.es pointent du doigt, mais pas que. “Finalement, nous avons démontré que la durée de vie est influencée par l’état civil, le revenu, l’éducation, l’ethnie, la résidence urbaine /rurale, etc et non pas seulement le genre”, soulignent les chercheurs.

Une interprétation « aveugle » des dynamiques de vie

Ainsi, les scientifiques alertent. “Une interprétation aveugle des différences d’espérance de vie peut parfois conduire à une perception déformée des inégalités réelles [de la durée de vie], écrivent-ils.

Alors que les femmes sont pensées comme « en meilleure santé » dans l’imaginaire collectif, elles sont pourtant moins bien soignées que les hommes.

“Nos résultats remettent en question l’impression générale selon laquelle les hommes ne vivent pas aussi longtemps que les femmes et révèlent une inégalité plus nuancée de la durée de vie entre les femmes et les hommes. Une meilleure mesure pourrait être d’examiner la durée de vie des hommes et des femmes dans différents pays et de ne plus faire de généralités autour de l’espérance de vie”, martèlent-ils.

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