La Tour Eiffel en 5 secrets à connaître | Vogue Paris

A l’occasion de sa réouverture, voici cinq anecdotes à connaître absolument sur la jolie Dame de Fer.

La Tour Eiffel rouvre aujourd’hui ses deux premiers étages, uniquement accessibles par escaliers jusqu’au 30 juin, puis de nouveau par ascenseur à partir du 1er juillet. Voici, à l’occasion, cinq choses à savoir sur l’un des édifices les plus populaires au monde.

Sa taille

Avec les 312 mètres de haut qu’elle mesurait à sa construction, en 1889, la Tour Eiffel fut longtemps considérée comme la plus haute tour au monde. Si ce n’est plus le cas depuis bien longtemps, les 324 mètres de haut, antenne comprise, qu’elle mesure aujourd’hui, continuent toutefois de dominer le paysage des édifices français. Mais sa hauteur n’est pas immuable, elle évolue en fonction de la température. Avec les chaleurs estivales, sa structure métallique se dilate et peut gagner jusqu’à 20 centimètres de haut. A l’inverse, elle peut perdre jusqu’à 10 centimètres en hiver.

Sa peinture

"On ne saurait trop se pénétrer du principe que la peinture est l'élément essentiel de la conservation d'un ouvrage métallique et que les soins qui y sont apportés sont la seule garantie de sa durée », affirmait Gustave Eiffel dans son ouvrage La tour de 300 mètres. La tour a donc été repeinte dix-neuf fois depuis sa construction, une fois tous les sept ans en moyenne et toujours à la main, selon les méthodes utilisées du temps de Gustave Eiffel. Passée par des teintes rouges et ocre, elle est, depuis 1968, habillée d’un brun clair proche du bronze, légèrement dégradé de bas en haut pour une meilleure intégration visuelle dans le ciel de Paris. Le poids de la peinture représente environ 60 tonnes.

Ses ascenseurs

Installés et ouverts au public peu de temps après son inauguration, les cinq premiers ascenseurs hydrauliques de la Tour Eiffel représentaient une prouesse technique de taille pour l’époque. Toujours en activité, ceux des piliers est et ouest, ni réellement ascenseurs, ni funiculaires, ni téléphériques, mais quelque part entre les trois, donnent du fil à retorde aux équipes de maintenance chargée de leur rénovation, ne répondant à aucun critère de machinerie d’aujourd’hui. Chaque année, le parcours cumulé des ascenseurs de la tour représente 103 000 kilomètres, soit deux fois et demi le tour de la Terre.

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L’appartement de Gustave Eiffel

Sur la plateforme supérieure du dernier étage de la tour, Gustave Eiffel s’était fait construire un espace de 100 mètres carrés avec, bien sûr, balcon à ciel ouvert, dont la majorité était toutefois occupée par une cabine d’ascenseur. Plus un espace d’accueil pour ses visiteurs qu’un logement en soi, l’appartement comprenait un salon, trois bureaux, une salle de bain et des toilettes, mais pas de chambre à coucher. L’espace a, depuis, été transformé en local technique, mais conserve toutefois une reproduction du bureau de Gustave Eiffel. On y aperçoit trois figures de cire : Gustave Eiffel, sa fille Claire et l’inventeur Thomas Edison.

Un mariage inattendu

Si la Tour Eiffel est sans doute l’un des lieux de demande en mariage les plus populaires du pays, l’Américaine Erika LaBrie est allé plus loin encore. En 2018, cette objectophile (l’objectophilie étant définie comme une forme d'attraction sexuelle ou romantique pour des objets inanimés) a bel et bien épousé la Dame de Fer, lors d’une cérémonie en petit comité organisée au second étage. Après de longues démarches administratives, elle est parvenu à faire ajouter le nom Eiffel sur ses papiers officiels, et visite depuis l’édifice une fois par an.

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