Fruit d’hiver : nos recettes pour cuisiner le litchi

Petit fruit tout cabossé le litchi est un véritable délice exotique. A picorer tel quel durant les fêtes ou à incorporer dans des plats ou desserts fruités, ce petit fruit de Noël saura en séduire plus d’un.

Fruit exotique venu tout droit de Chine le litchi a su s’imposer sur nos tables d’hiver. Avec un goût sucré et frais on l’incorpore à des recettes légères, aussi bien en entrée, en plat qu’en dessert. C’est un emblème du Nouvel An chinois, alors on en mange jusqu’en février. On vous explique comment bien s’en servir et comment l’utiliser dans plus de trente recettes aussi bien sucrées que salées.

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Comment bien choisir et préparer le litchi

On le retrouve, frais, sur nos étals de novembre à février, pile-poil pour les fêtes de fin d’année. Il est également possible d’en trouver l’été, venu de zones chaudes comme Israël ou l’Asie. Vous pouvez aussi vous procurer des litchis au sirop ou en conserve. Ils seront déjà décortiqués et prêts à l’utilisation.

Un litchi mûr est paré d’une coque rose presque rouge. Si la coque doit être rugueuse, comme des écailles, elle ne doit pas être craquelée pour autant. Si la coque vire au marron, le fruit est trop mûr. Il est conseillé de le conserver au réfrigérateur pour que la peau ne brunisse pas. Pour en avoir toute l’année, on le transforme en litchi au sirop, ou alors on les conserve dans de l’alcool ou en confiture.

Nos desserts préférées au litchi

On mange le litchi le plus souvent en dessert. Fruit sucré au subtil goût de rose, il s’incorpore aussi bien des préparations traditionnelles que dans des desserts plus exotiques. On l’aime associé à de la framboise dans des bavarois ou des tiramisus, ou alors on joue avec les textures grâce à une pavlova aux litchis, pour avoir du croquant comme du fondant. Pour les saveurs plus exotiques, le litchi s’associe très bien à l’ananas, à la mangue, ou à la noix de coco qui sous forme de lait lui apporte une vraie touche crémeuse.

Comment utiliser le litchi dans des recettes salées ?

Le litchi se consomme le plus souvent cru. On l’incorpore donc dans des préparations froides comme des tartares, des verrines apéritives ou des salades composées. Pour raviver son exotisme, on le mixe avec des crevettes ou des gambas pour créer une entrée au style asiatique. Pour le plat on mise plutôt sur un tartare de poisson dont le litchi souligne la fraîcheur. Les plus audacieux tenteront une version chaude, avec un wok mélangeant fruits et crevettes, ou alors une dinde accompagnée de litchis caramélisés.

Et si on buvait le litchi ?

Avec son goût aussi bien sucré, qu’acidulé le litchi est un vrai partenaire pour créer des cocktails simples et efficaces. Avec du champagne, du rhum, ou sans alcool, le litchi devient la star des boisson aussi bien en été qu’en hiver. On l’incorpore sous forme de sirop, ou alors un litchi dénoyauté et bien frais pour apporter de la fraîcheur au verre. C’est aussi un délice dans un bubble tea, accompagné de perles de tapioca XXL pour un effet super tendance !

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