Des astronomes font un découverte majeure sur le Big Bang par hasard

Parfois, on retrouve par hasard un billet de cinq euros oublié dans la poche de son jean. Parfois, on découvre ce qui pourrait avoir causé le Big Bang. Chacun fait comme il peut.

C’est en effet sans le vouloir qu’une équipe de chercheurs a fait une découverte qui pourrait bien permettre de commencer à expliquer l’origine du Big Bang, cet événement créateur de notre Univers qui se serait produit il y a quelque 13,8 milliards d’années. Financés par l’armée américaine, leurs travaux de recherche portaient en effet sur le développement d’un nouveau moyen de propulsion pour les avions et les fusées. Au final, ce qu’ils ont trouvé pourrait plutôt révolutionner un tout autre domaine, celui de l’astronomie.

L’origine des supernovae

Pour comprendre leur découverte, il faut s’intéresser aux supernovae. Lorsqu’une étoile est en fin de vie, elle explose et projette dans l’espace des éléments chimiques et une puissance d’onde de choc telle, que cela peut former une nouvelle étoile. Ce que les astronomes ne comprenaient pas jusqu’ici, C’était comment cette explosion se met en place. Supercalculateurs à l’appui, ils ont déterminé que celle-ci serait cinq fois plus rapide que la vitesse du son, soit 6.174 km/h.

« Nous avons découvert le critère essentiel qui permet à une flamme de générer ses propres turbulences et de les accélérer spontanément jusqu’à produire une détonation« , explique à l’Express Kareem Ahmed, professeur adjoint au département de génie mécanique et aérospatial de l’université de Floride. Autrement dit, ce qui permet à une simple flamme de provoquer une réaction hypersonique de grande ampleur.

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