Cet insecte attrape ses proies grâce à ses pets tueurs
Si vous adorez les fun facts sur les animaux, nous avons de quoi vous faire plaisir. Aujourd’hui, nous apprenons qu’un insecte a une technique de chasse bien particulière. Elle concerne les larves de chrysope perlée. De la famille des Berothidae, elles se nourrissent de termites. Et pour arriver à attraper leurs proies, elles pètent. Non, ce n’est pas une blague. Ce phénomène a été abordé dans le best-seller du New-York Times intitulé Does It Fart ? The Definitive Field Guide to Animal Flatulence écrit par Nick Caruso et Dani Rabaiotti. Comme vous l’aurez compris avec le titre de l’ouvrage, il s’intéresse aux flatulences des plusieurs espèces et même des dinosaures.
Ainsi, la chrysope perlée (Lomamyia latipennis) aurait « l’un des rares pets véritablement mortels connus de la science. »
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Le règne animal nous réserve de nombreuses surprises. C’est le cas de cet insecte qui a un moyen plutôt atypique de neutraliser ses proies puisqu’il les tue grâce à ses pets.
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One of the most formidable species in the book, described as having “one of the few genuinely fatal farts known to science” is the beaded lacewing, Lomamyia latipennis.
Image: Katja Schulz from Washington, D. C., USA, CC BY 2.0 (https://t.co/ccyUB1UAi3) via Wikimedia Commons pic.twitter.com/xMO3BCtkPb
La stratégie
La question qui nous vient maintenant en tête est la suivante : comment fait la larve de chrysope perlée ? C’est très simple. Les insectes adultes pondent leurs oeufs près des nids de termites. Lorsque ces derniers arrivent à maturité et que les larves s’échappent, elles s’approchent des termites. Une fois qu’elles ont à proximité de leur tête, elles agitent le bout de leur abdomen et libère leur gaz mortel appelé allomone. Cela va permettre d’immobiliser les termites. Après trois minutes seulement, ils seront complètement paralysés. Elles n’ont donc plus qu’à dévorer leurs proies encore vivantes.
Une puissance impressionnante
Notons que ce procédé est d’autant plus impressionnant vu la taille de la larve qui est 35 fois moins lourde qu’un termite.
Mais il y a une autre donnée intéressante à souligner. Une étude publiée dans la revue Nature en 1981 a révélé que les larves de chrysope perlée pouvaient tuer près de six termites en un sel « tir ». Mais attention, cet allomone n’a un effet que sur ces insectes-là.
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