500 000 requins pourraient-ils être tués pour créer un vaccin contre le Covid-19 ?
Depuis le début de la pandémie, les laboratoires du monde entier travaillent d’arrache-pied pour confectionner un vaccin contre le Covid-19. Plusieurs associations et groupes écologistes, comme Shark Allies, pointent du doigt l’utilisation d’une substance présente dans le foie des requins. Ce qui pourrait engendrer l’abattage de centaines de milliers de squales pour garantir la production à grande échelle d’un vaccin.
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Fête nationale chinoise: la police anti-émeute déployée à Hongkong pour disperser des manifestations
La police anti-émeute a été déployée à Hongkong pour disperser la foule de se disperser dans le quartier commerçant de Causeway Bay. La République populaire de Chine célèbre ce 1er octobre sa fête nationale. La police a procédé à 60 interpellations pour manifestation illégale.
Le Figaro
Ambiance de fête à l'aéroport du Cap lors de la réouverture des frontières
Des passagers en provenance de Dubaï arrivent à l'aéroport du Cap, les frontières sud-africaines étant réouvertes après une fermeture de plus de six mois pour limiter la propagation du coronavirus. Des vols ont également atterri à Johannesburg. Bien que les voyages en provenance de tous les pays africains soient actuellement autorisés, les touristes en provenance d'une cinquantaine de pays présentant un taux d'infection élevé restent interdits. IMAGES
AFP
Le grognement de ce koala ressemble au bruit d'une moto
Une visiteuse du Lone Pine Koala Sanctuary à Brisbane, en Australie, a été surprise, lorsqu'elle a entendu des bruits étranges venant d'un arbre. Ce qui ressemblait d'abord au bruit d'une moto s'est avéré être un koala en train de grogner.
KameraOne
Une substance déjà utilisée dans des vaccins
Depuis plusieurs décennies, le squalène est utilisé dans des vaccins. Le squalène est une substance qui se trouve dans différents endroits, notamment dans l’huile d’olive mais aussi dans le foie des requins. Mais son extraction est beaucoup plus rapide sur un requin qu’à partir d’huile d’olive.
Le squalène est un constituant de certains adjuvants que l’on rajoute aux vaccins pour renforcer la réponse immunitaire explique l’Organisation mondiale de la santé. Il est par exemple utilisé depuis 1997 dans un vaccin anti grippal (FLUAD, Chiron), qui contient 10 mg de squalène par dose.
500 000 requins en danger
Dans cette course folle au vaccin contre le Covid-19, plusieurs laboratoires utiliseraient cette substance. La société pharmaceutique britannique GlaxoSmithKline a ainsi révélé qu’elle utilisait déjà du squalène pour un vaccin contre la grippe et qu’elle fabriquerait un milliard de doses de cet adjuvant pour l’utiliser dans un potentiel vaccin contre le Covid-19.
Shark Allies a estimé qu’il faut environ 3 000 requins pour produire 1 tonne de squalène. L’organisation à but non caritatif a calculé qu’il faudrait 250 000 requins pour vacciner tout le monde avec un vaccin qui contient du squalène. Ce nombre monte à 500 000 s’il faut deux doses par personne, comme l’expliquent les chercheurs. Certaines espèces riches en squalène, comme le requin pèlerin, sont pourtant classées comme « vulnérables ».
Une solution synthétique ?
Pour éviter ce drame environnemental, certains essayent de trouver une solution. Comme la société Amyris, dans la Silicon Valley, qui produit du squalène synthétique, qui sert notamment pour les cosmétiques depuis déjà plusieurs années. Un produit tout aussi efficace qui pourrait être imposé, même pour la production de vaccins, pour éviter la dépendance à la pêche au requin.
Shark Allies se mobilise également contre l’abattage de requins pour le squalène. Une pétition en ligne a déjà atteint les 10 000 signatures. Un véritable débat environnemental auquel devront faire face les laboratoires. Un porte-parole de GlaxoSmithKline a d’ailleurs révélé que l’entreprise était « engagée dans la protection de l’environnement et explore le potentiel de sources alternatives de ses matières premières lorsque cela est possible ».
Un nombre de requins tués contesté
Il est important de comprendre que ces chiffres sont issus des calculs de l’ONG Shark Allies. Comme le souligne FranceInfo, ils se basent sur des données existantes, comme la dose de squalène dans des vaccins déjà produits (10mg de squalène par dose). On ne sait pas encore quelle dose de squalène sera nécessaire pour un potentiel vaccin contre le Covid-19, ni même si les vaccins utiliseront du squalène.
Autre élément à prendre en compte, Shark Allies estime qu’il faut 3 000 requins pour produire une tonne de squalène sans sourcer cela. Dernière chose à savoir, le nombre de « 500 000 requins » est calculé en partant du principe que l’ensemble des 7,5 milliards d’habitants de la planète prenne une double dose du vaccin, ce qui est loin d’être évident.
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