Quelle protection solaire pour les peaux noires et métisses ?
Tout comme les autres carnations, les peaux noires et métisses peuvent brûler au soleil et ne sont pas immunisées contre les méfaits des UV. D’un point de vue structurel, les peaux noires et métisses sont un peu plus épaisses, denses et compactes que les peaux claires.
On l’observe à deux niveaux : la couche superficielle de la peau, la couche cornée, n’est pas plus épaisse mais plus dense. Quant à la couche moyenne – le derme -, elle est un peu plus épaisse, et surtout plus compacte et dense, avec plus de fibres de collagène et d’élastine. Résultat : les signes de l’âge arrivent plus tardivement.
La mélanine comme rempart naturel aux UV
L’une des caractéristiques des peaux noires, la plus évidente, est également l’intensité de la pigmentation mélanique. Les mélanocytes, les cellules responsables de la pigmentation de la peau, ne sont pas plus nombreux, mais plus actifs. Les grains de mélanine fabriqués sont plus gros, plus nombreux, plus foncés et se répartissent dans toute l’épaisseur de la peau. Or, la mélanine est un facteur de résistance aux UV.
Ainsi, le système de protection mélanique absorbe environ 90% des ultra-violets qui pénètrent la couche cornée de la peau. Certaines études prétendent même que la peau noire absorberait 5 fois moins d’UV que les peaux claires. Les peaux foncées sont donc moins exposées au cancer et conservent une meilleure élasticité que les peaux blanches.
Des peaux souvent plus sèches que la moyenne
Souvent, les peaux noires et métisses sont plus sèches, car particulièrement sensibles aux variations climatiques et aux changements d’environnement.
Les peaux de couleur sont un facteur d’adaptation à des conditions climatiques spécifiques (exposition très intense aux UV, atmosphères chaudes et humides…) pour protéger l’organisme des agressions extérieures. Lorsqu’elles se retrouvent dans des climats tempérés, elles ont une tendance à la déshydratation, ce qui entraîne une sensation de sécheresse et une desquamation (des petites peaux sèches en surface).
Résultat, pour se défendre, la peau augmente la sécrétion de sébum. Ce qui explique le caractère souvent mixte de ces types de peau à la fois sec – par manque d’eau – et gras – par excès de sébum – de la peau, notamment au niveau du visage, des peaux foncées.
Peaux foncées : une protection solaire SPF 15 au minimum
Certes, le taux de mélanine élevé chez les peaux noires et métisses leur assure une meilleure protection vis-à-vis des rayons UV, mais cela ne les épargne pas totalement des méfaits du soleil. Elles doivent donc impérativement se protéger du soleil.
Il faut utiliser une protection solaire adaptée à son phototype et aux conditions d’exposition. En général, les peaux noires et métissées se contentent d’un indice entre 15 et 30. Mais certaines personnes suivant un traitement dermatologique ou présentant des taches pigmentaires devront se protéger avec un indice 50.
Pour éviter l’effet « masque » et un teint grisâtre, les peaux foncées doivent privilégier les textures non blanchissantes, teintées ou transparentes, à pénétration rapide.
Quels risques pour les peaux foncées qui ne se protègent pas ?
D’accord, les peaux noires et métisses résistent mieux aux UV que les peaux claires, mais cette tolérance n’est pas illimitée. Accélération du vieillissement, taches, coups de soleil ou cancers (même s’ils sont rares) peuvent aussi affecter ces types de peaux. Naturellement déshydratées, ces peaux foncées ont aussi tendance à être asséchées par le soleil, on mise donc sur une protection solaire riche pour nourrir la peau. Et on ne lésine pas sur les produits après-soleil types laits, huiles ou baume pour réhydrater et apaiser la peau.
Le cas particulier des taches sur peaux foncées
La majorité des taches pigmentaires des peaux noires et métissées sont dues à un phénomène inflammatoire. L’acné, l’eczéma, les blessures, les dérèglements hormonaux… vont provoquer une inflammation de la peau entraînant une stimulation de la synthèse de mélanine, ce qui va donner des taches plus ou moins foncées sur la peau. On peut corriger toutes ces taches – ou presque – par un traitement à fond qui lutte contre la problématique, au cas par cas, à l’origine de ces taches.
Conseil : coupler avec des soins cosmétiques anti-taches locales pour redonner à la peau une couleur uniforme. Au soleil, on accentue la protection solaire avec un indice 50, pas moins.
Merci à Christelle Fogelgesang, docteure en pharmacie.
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